Ένορκο δικαστήριο στο Τέξας αποφάνθηκε υπέρ της αποζημίωσης του Baylor College of Medicine στο Χιούστον με το ποσό των 48.529.961 $ για ζημιές που προκλήθηκαν από τον COVID-19 λόγω απώλειας εσόδων.
Το έντυπο της ετυμηγορίας που δημοσιεύτηκε στο Διαδίκτυο από την 295η δικαστική περιφέρεια στην κομητεία Χάρις την Τρίτη δείχνει ότι 10 μέλη της 12μελούς κριτικής επιτροπής αποφάνθηκαν κατά του συνδικάτου Lloyd’s του Λονδίνου που σύναψε στο Baylor συμβόλαιο παντός κινδύνου. Η κριτική επιτροπή απένειμε 42.855.000 δολάρια για χαμένα καθαρά κέρδη, 3.365.661 δολάρια για πρόσθετα έξοδα και 2.309.300 δολάρια για έξοδα ερευνητικού έργου.
Το συγκεκριμένο νοσοκομείο παρέμεινε ανοιχτό καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας και είχε αγοράσει ασφαλιστήριο συμβόλαιο που δεν είχε εξαίρεση για τον ιό.
«Πιστεύω ότι η περίπτωση του Baylor ήταν μοναδική, επειδή μπορούσαμε να διαπιστώσουμε την παρουσία του ιού στην ιδιοκτησία καθ ‘όλη τη διάρκεια της κάλυψης», είπε ο δικηγόρος του νοσοκομείου. Ενώ το Baylor δεν έκλεισε εντελώς λόγω της πανδημίας, χρειάστηκε να περιοριστούν οι λειτουργίες και να προκύψουν επιπλέον έξοδα, πρόσθεσε. Για παράδειγμα, το νοσοκομείο έπρεπε να επενδύσει σε εξοπλισμό βίντεο για να εφαρμόσει ένα «πρόγραμμα τηλευγείας». Το κολέγιο έπρεπε επίσης να περιορίσει τις ερευνητικές υπηρεσίες επειδή τα ανθρώπινα υποκείμενα δεν μπορούσαν πλέον να συμμετάσχουν. Οι κλινικές, οι αίθουσες διδασκαλίας και τα εργαστήρια αναγκάστηκαν να λειτουργήσουν με μειωμένη δυναμικότητα.
Το Baylor κατονόμασε τέσσερις ασφαλιστές στην αρχική του καταγγελία που υποβλήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2020, αλλά η δικαστής Donna Roth απέρριψε τις αγωγές προς την Ace American Insurance Co. και την XL Insurance America επειδή τα συμβόλαια που εξέδωσαν είχαν εξαιρέσεις μεταδοτικών ασθενειών που δεν επέτρεπαν την κάλυψη για ζημιές που προκαλούνται από ιούς.
Γενικά από τις αξιώσεις διακοπής επιχειρήσεων που σχετίζονται με τον COVID πολύ λίγες έχουν φτάσει σε ένορκα δικαστήρια. Εκατοντάδες αγωγές κατά των ασφαλιστών απορρίφθηκαν από τα δικαστήρια που διαπίστωσαν ότι ο ιός δεν μπορεί να προκαλέσει σωματική απώλεια ή ζημιά που καλύπτεται από ασφαλιστήρια συμβόλαια, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Το tracker δεν αναφέρει δικαστικές αποφάσεις υπέρ των αντισυμβαλλομένων και μόνο δύο πρωτόδικες αποφάσεις υπέρ του ασφαλιστή.
Τα περισσότερα δευτεροβάθμια δικαστήρια που έχουν εκδικάσει υποθέσεις διακοπής εργασιών COVID έχουν επίσης αποφανθεί κατά της κάλυψης. Τα ανώτατα δικαστήρια της πολιτείας στη Μασαχουσέτη, την Αϊόβα, τη Νότια Καρολίνα και το Ουισκόνσιν αποφάνθηκαν ότι ο SARS-CoV-2 δεν μπορεί να προκαλέσει άμεση φυσική απώλεια ή ζημιά.
Υπήρχαν αξιοσημείωτες εξαιρέσεις:
- Η 2η Εφετειακή Περιφέρεια της Καλιφόρνια αντέστρεψε μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Κομητείας του Λος Άντζελες που απέρριψε μια αγωγή διακοπής εργασιών που είχε κατατεθεί από το Hotel Erwin.
- Tο 4ο Εφετείο της Λουιζιάνα αποφάνθηκε υπέρ της κάλυψης του Oceana Grille.
- Το Πρώτο Τμήμα του Εφετείου της Νέας Υόρκης αποφάσισε υπέρ του Βοτανικού Κήπου της Νέας Υόρκης λόγω της ασυνήθιστης ορολογίας στο συμβόλαιο που περιλάμβανε κάλυψη για “μεταδοτικές ασθένειες”.
O δικηγόρος του νοσοκομείου είπε ότι είναι βέβαιο πως ο ασφαλισμένος θα επικρατήσει εάν οι Lloyd’s ασκήσουν έφεση στην απόφαση της κομητείας Χάρις. Τα δευτεροβάθμια δικαστήρια του Τέξας δεν έχουν αποφασίσει ακόμη εάν ο ιός μπορεί να προκαλέσει άμεση σωματική απώλεια ή ζημιά, σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης διαφορών UPenn.
