Το ζήτημα της ευθύνης των καπνοβιομηχανιών για την μη επαρκή πληροφόρηση επί δεκαετίες των καταναλωτών για τον εθισμό και τις αρνητικές επιπτώσεις του καπνίσματος στην υγεία επανέρχεται στη δημοσιότητα μέσα από την διευθέτηση των ομαδικών αγωγών στον Καναδά απέναντι σε τρεις γίγαντες της καπνοβιομηχανίας. Σύμφωνα με το Reuters πρόσφατα 3 μεγάλες μονάδες παραγωγή προϊόντων καπνού στον Καναδά προχώρησαν σε διακανονισμό ύψους 22,6 δις δολαρίων.
της Βίκυς Γερασίμου
Ειδικότερα Καναδικό δικαστήριο ενέκρινε σχέδιο διευθέτησης μακροχρόνιων αγωγών ανάμεσα σε καταναλωτές και τις εταιρείες Philip Morris, British American Tobacco και Japan Tobacco.
Οι αγωγές είχαν βασιστεί στον ισχυρισμό ότι οι καναδικές μονάδες των τριών κολοσσών καπνού γνώριζαν από τη δεκαετία του 1950 τα προϊόντα τους προκαλούσαν καρκίνο και άλλες ασθένειες και δεν προειδοποιούσαν επαρκώς τους καταναλωτές.
Σε σχετική απόφαση μάλιστα δικαστήριο του Κεμπέκ το 2019, μετά από έφεση, επικύρωσε την απόφασή του το 2015 για την καταβολή αποζημίωσης περίπου 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε περίπου 100.000 καπνιστές και πρώην καπνιστές στην επαρχία, οι οποίοι είχαν υποβάλει ομαδικές αγωγές κατά των εταιρειών.
Στη συνέχεια λόγω της απόφασης αυτής οι καναδικές μονάδες των τριών κατασκευαστών τσιγάρων — Imperial Tobacco Canada, JTI-Macdonald και Rothmans, Benson & Hedges (RBH) — φαίνεται πως “αναζήτησαν” προστασία σε νόμους περί πτώχευσης το 2019.
Το σχέδιο, το οποίο προτάθηκε από διαμεσολαβητή που ορίστηκε από το δικαστήριο, θα εφαρμοστεί και θα τεθεί σε ισχύ μέσα στο 2025.
Εκατοντάδες εκατομμύρια θα κατευθυνθούν σε δημόσιες αρχές
Οι επαρχίες του Καναδά Νέα Σκωτία και το Νιου Μπράνζγουικ πρόκειται να λάβουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ως μέρος της επίλυσης της νομικής διαμάχης. Η Nova Scotia θα λάβει περίπου 809 εκατομμύρια δολάρια ενώ το Νιου Μπράνσγουικ θα λάβει περίπου 614 εκατομμύρια δολάρια μετά την έγκριση της συμφωνίας διευθέτησης μεταξύ των τριών μεγάλων εταιρειών καπνού και των καναδικών επαρχιών και περιοχών.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Σκωτίας Τιμ Χιούστον είπε ότι η επαρχία αναμένει περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια εκ των προτέρων και τα υπόλοιπα τα επόμενα χρήματα σταδιακά στα επόμενα 15 έως 20 χρόνια.
«Η κυβέρνηση της Νέας Σκωτίας ακολούθησε αυτή τη δίκη για να καταστήσει υπεύθυνη τη βιομηχανία καπνού για τις βλάβες που έχει προκαλέσει στους κατοίκους η κατανάλωση καπνού αλλά και για το σχετικό κόστος υγειονομικής περίθαλψης», δήλωσε ο Χιούστον. «Αυτές οι λανθασμένες πρακτικές είχαν ως αποτέλεσμα να δημιουργηθεί έκτακτο κόστος στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψής μας και ξεκινήσαμε να ανακτήσουμε αυτό το κόστος».
Το New Brunswick θα λάβει 147 εκατομμύρια δολάρια προκαταβολικά και το υπόλοιπο ποσό με την πάροδο του χρόνου, ανέφερε μια δήλωση από την επαρχία.
