Κυκλώνας “τέρας” απειλεί εκατομμύρια Αυστραλούς

Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκονται οι αυστραλιανές αρχές για την επέλαση του κυκλώνα Άλφρεντ, που αναμένεται να προσεγγίσει νοτιοανατολικά του Κουίνσλαντ και στα βορειοανατολικά της Νέας Νότιας Ουαλίας, το βράδυ της Πέμπτης ή το πρωί της Παρασκευής.

Η κινητοποίηση είναι μεγάλη καθώς, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα εκτιμήσεις, πρόκειται για έναν από τους πιο απειλητικούς κυκλώνες στην σύγχρονη ιστορία της Αυστραλίας. Ο κυκλώνας κατηγορίας 2 ή 3 αναμένεται να κινηθεί με μεγάλη σφοδρότητα και η περιοχή του Μπρίσμπειν θεωρείται ότι θα βρεθεί στο επίκεντρο του.

Έκκληση έχουν απευθύνει οι δημόσιες αρχές στους κατοίκους των παράκτιων περιοχών να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να κατευθυνθούν σε ασφαλή σημεία ή στα Κέντρα Έκτακτου Ανάγκης που λειτουργούν.

«Δεν έχουμε δει κάτι τέτοιο εδώ και 50 χρόνια», είπε ο Ντάρελ Στράους, ερευνητής διαχείρισης ακτών στο Πανεπιστήμιο Γκρίφιθ στο CNN.

«Υπάρχουν περιοχές όπου το κύμα καταιγίδων είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα, και μετά υπάρχουν περιοχές όπου τα υψηλά κύματα και η διάβρωση των ακτών και οι πλημμύρες από τη θάλασσα θα είναι μεγάλο πρόβλημα. Έτσι, έχουμε έναν συνδυασμό όλων αυτών από το Μπρίσμπεϊν μέχρι τους Βόρειους Ποταμούς (της Νέας Νότιας Ουαλίας)», είπε ο Στράους.

Σήμερα το πρωί ο κυκλώνας Άλφρεντ βρισκόταν λίγο πάνω από 400 χιλιόμετρα (250 μίλια) από την ακτή, κινούμενος δυτικά με καταστροφικούς ανέμους έως και 120 χιλιομέτρων την ώρα (75 μίλια την ώρα), σύμφωνα με το Γραφείο Μετεωρολογίας της Αυστραλίας (BOM).