Κλείνει το εργοστάσιό της Saint-Gobain Performance Plastics στο Νέο Χαμσάιρ, μετά από τις καταγγελίες για μόλυνση του πόσιμου νερού και θα συνεργαστεί με την πολιτεία για να διεξαχθεί περιβαλλοντική έρευνα.
Σύμφωνα με το InsuranceJournal η εταιρεία «θα αναδιαρθρώσει τις δραστηριότητές της στον τομέα των σύνθετων λύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες», αφού αξιολογήσει τους επιχειρηματικούς στόχους της εταιρείας και τι “συμβαδίζει με την αποστολή και το σχέδιο της”.
Η εταιρεία με έδρα το Παρίσι, η οποία αγόρασε το εργοστάσιο Merrimack από την ChemFAB το 2000, αρχικά πίστευε ότι δεν εκβάλλει τίποτα επιβλαβές. Αλλά η πολιτεία είπε ότι αυτό άλλαξε το 2004 αφού η εταιρεία εγκατέστησε πιο εξελιγμένη τεχνολογία. Αφού η εταιρεία ειδοποίησε την πολιτεία, το Υπουργείο Περιβαλλοντικών Υπηρεσιών του κράτους διαπίστωσε ότι η Saint-Gobain υπερέβαινε τα κρατικά όρια αερίων για το PFAS και η εταιρεία συμφώνησε να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές.
Το PFAS είναι μια συντομογραφία των υπερφθοροαλκυλικών και πολυφθοροαλκυλικών ουσιών. Γνωστά ως «για πάντα χημικά», είναι ευρέως διαδεδομένα, επικίνδυνα και κοστοβόρα για να αφαιρεθούν από το νερό. Επίσης συνδέονται με θέματα υγείας που περιλαμβάνουν το χαμηλό βάρος γέννησης μωρών και τον καρκίνο των νεφρών.
Η πολιτεία δεν προχώρησε σε δοκιμές υπόγειων υδάτων μέχρι το 2016, επειδή δεν υπήρχε καμία ένδειξη εκείνη τη στιγμή ότι οι εκπομπές αποτελούσαν απειλή για τα υπόγεια ύδατα. Αυτό ήρθε στο φως μετά από πηγάδια κοντά στις εγκαταστάσεις του Saint-Gobain στο Hoosick Falls της Νέας Υόρκης, που διαπιστώθηκε ότι ήταν μολυσμένα με PFOA __ ή υπερφθοροκτανοϊκό οξύ, το πιο γνωστό από τα PFAS. Πηγάδια στο Μπένινγκτον και στο Βόρειο Μπένινγκτον του Βερμόντ, επίσης βρέθηκαν μολυσμένα με PFOA γύρω από το κλειστό πλέον εργοστάσιο της εταιρείας στο Μπένινγκτον. Η μόλυνση οδήγησε σε τουλάχιστον δύο ομαδικές αγωγές κατά του Saint-Gobain.
Το 2019, το κράτος μείωσε το πρότυπο για το PFOA από 70 μέρη ανά τρισεκατομμύριο σε 12 μέρη ανά τρισεκατομμύριο και ξεκίνησε ένα εκτεταμένο πρόγραμμα δειγματοληψίας πηγαδιών. Εντόπισε 1.000 ακίνητα με μολυσμένο νερό και προσδιόρισε ότι η μόλυνση προκλήθηκε από εκπομπές από το εργοστάσιο Merrimack.
Πέρυσι, η Saint-Gobain συμφώνησε να παρέχει εμφιαλωμένο πόσιμο νερό και «μόνιμο εναλλακτικό νερό, ανάλογα με την περίπτωση» στα ακίνητα στο Bedford, στο Hudson, στο Litchfield, στο Londonderry και στο Merrimack. Παρείχε επίσης ένα πλαίσιο σε περίπτωση που επηρεαστούν πρόσθετες ιδιότητες.
Υπάρχουν 164 εργαζόμενοι στο εργοστάσιο Merrimack. Ο Saint-Gobain είπε ότι εναλλακτικοί ρόλοι και βοήθεια για τη μετεγκατάσταση θα προσφερθούν σε δικαιούχους υπαλλήλους που επιθυμούν να παραμείνουν στην εταιρεία και πακέτα υποστήριξης θα διατεθούν σε όσους δεν θα συνεχίσουν.
Η εκπρόσωπος της Βουλής των Αντιπροσώπων Nancy Murphy, Δημοκρατική από το Merrimack, είπε ότι οι κάτοικοι θα συνεχίσουν να πληρώνουν ένα τεράστιο τίμημα μετά το κλείσιμο του εργοστασίου.
«Πέρα από το κόστος που επιβαρύνει τους ιδιώτες ιδιοκτήτες πηγαδιών έξω από μια πολύ μικρή «περιοχή διατάγματος συναίνεσης», έχουμε πληρώσει για να φιλτράρουμε το πόσιμο νερό στα σπίτια μας. Έχουμε πληρώσει για να φιλτράρουμε τα δημόσια πηγάδια στην πόλη μας. έχουμε πληρώσει για να φιλτράρουμε το πόσιμο νερό στα σχολεία μας… και πληρώνουμε για τη μόλυνση του αέρα, του νερού και του εδάφους μας με την απειλή της υγείας μας», ανέφερε σε δήλωσή της.
