Τη στιγμή που οι προσδοκίες όλων είναι μεγαλύτερες από ποτέ για την τουριστική πορεία της Ελλάδας το 2014, τα στοιχεία του ICCA (International Congress & Convention Association) για την πορεία της διεθνούς αγοράς συνεδρίων το 2013 έρχονται να ταρακουνήσουν και πάλι τα νερά, θυμίζοντας σε όλους ότι η υπόθεση των συνεδρίων δεν είναι εύκολη και θέλει στοχευμένη στρατηγική και δράσεις ουσίας.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με στοιχεία του ICCA που δόθηκαν στη δημοσιότητα και κατατάσσουν τις χώρες και τις πόλεις διεθνώς, σύμφωνα με τον αριθμό συνεδρίων που έχουν φιλοξενήσει, η Ελλάδα για το 2013 βρέθηκε στην 38η θέση με 100 συνέδρια, όταν το 2012 βρισκόταν στην 34η θέση με 114 συνέδρια. Η πόλη της Αθήνας κατέλαβε την 47η θέση με 49 συνέδρια, όταν το 2012 είχε την 40η θέση με 52 συνέδρια, ενώ η πόλη της Θεσσαλονίκης βρέθηκε στην 219η θέση το 2013 με 10 συνέδρια, όταν το 2012 βρισκόταν στην 117η θέση με 19 συνέδρια.
Δίχως αξιόλογες μεταβολές, συγκριτικά με τους ανάλογους πίνακες του παρελθόντος, η κορυφαία 20άδα των δημοφιλέστερων χωρών και πόλεων για φιλοξενία συνεδρίων το 2013 του ICCA παρουσιάζει την ακόλουθη εικόνα:
Πηγή: ICCA
Βάσει των ανωτέρω λοιπόν, το ερώτημα που τίθεται από τον Σύνδεσμο Ελλήνων Επαγγελματιών Οργανωτών Συνεδρίων – HAPCO είναι: Πόσο πιο χαμηλά πρέπει να βρεθεί η Ελλάδα στην κατάταξη του ICCA, ώστε επιτέλους να ληφθεί υπόψη ο Συνεδριακός Τουρισμός; Τουρισμός δεν είναι μόνο ο ήλιος και η θάλασσα, αλλά και τα συνέδρια και οι εκδηλώσεις. Ήρθε επιτέλους ο καιρός να γίνει αντιληπτό ότι αμφότερα ως προιόντα έχουν την ίδια δυναμική απόδοσης, εφόσον αξιοποιηθούν καταλλήλως και αντιμετωπιστούν με σοβαρή Κυβερνητική πολιτική!
àΑν πραγματικά μας ενδιαφέρει ως χώρα ο συνεδριακός τουρισμός και θέλουμε να δούμε την Ελλάδα να καταλαμβάνει υψηλότερες θέσεις τότε τα βήματα είναι απλά:
Α) Χρειάζεται πολιτική ανάπτυξης και προώθησης του ελληνικού συνεδριακού τουρισμού, πέραν των όποιων Κυβερνήσεων και προσώπων
Β) Χρειάζεται Μητροπολοτικό Συνεδριακό Κέντρο, ικανό να φιλοξενήσει μεσαία και μεγάλα συνέδρια (άνω των 10.000 ατόμων)
Γ) Χρειάζεται Εθνικό Μητρώο Συνεδρίων, ώστε να υπάρχουν στοιχεία προς ανάλυση και επεξεργασία
Δ) Χρειάζεται συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, από τη διεκδίκηση ενός συνεδρίου έως και την ολοκλήρωση του, πέραν γραφειοκρατικών και λοιπών εμποδίων.
Για την πορεία τόσο της Ελλάδας, όσο και των πόλεων Αθήνας και Θεσσαλονίκης από το έτος 2001 έως και το 2013, βάσει των στοιχείων ICCA, τα τελευταία χρόνια ενδεικτικοί είναι οι ακόλουθοι πίνακες:
The Association Meetings Market 2001-2010
Number of meetings per country
| Rank | Country | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 |
| 28 | Greece | 84 | 116 | 96 | 115 | 126 | 166 | 162 | 163 | 128 | 119 |
The Association Meetings Market 2001-2010
Number of meetings per city
| Rank | Cities | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 |
| 26 | Athens | 32 | 43 | 39 | 54 | 56 | 80 | 77 | 88 | 69 | 69 |
| 178 | Thessaloniki | 10 | 10 | 12 | 15 | 14 | 15 | 20 | 13 | 15 | 10 |
Συγκριτικός πίνακας για την Ελλάδα (2011 – 2013)
| Country | 2011 | 2012 | 2013 |
| Greece | #28
(127 meetings) |
#34
(114 meetings) |
#38
(100 meetings) |
Συγκριτικός πίνακας για τις πόλεις Αθήνα και Θεσσαλονίκη (2011 – 2013)
| Cities | 2011 | 2012 | 2013 |
| Athens | #35
(55 meetings) |
#40
(52 meetings) |
#47
(49 meetings) |
| Thessaloniki | #120
(17 meetings) |
#117
(19 meetings) |
#219
(10 meetings) |
Πηγή: ICCA
Σημειώνεται ότι ο ICCA αποτελεί αξιόπιστη πηγή άντλησης στατιστικών στοιχείων, με την παράμετρο ωστόσο ότι τα στοιχεία του αναφέρονται κυρίως σε συνέδρια ενώσεων και συγκεκριμένου μεγέθους (μεσαία – μεγάλα συνέδρια). Η Ελλάδα ωστόσο, βάση των συνεδριακών δυνατοτήτων της, φιλοξενεί κυρίως μικρά και μεσαία συνέδρια, διαφόρων τύπων (π.χ. κυβερνητικά, εταιρικά, κτλ), πολλά εκ των οποίων δεν καταμετρούνται από πλευράς ICCA, με αποτέλεσμα πάντα να υπάρχει μία απόκλιση από την πραγματικότητα, στην οποία αναγκάζεται να συμμορφωθεί η Ελλάδα, μη διαθέτοντας Εθνικό Μητρώο Συνεδρίων, που θα της επέτρεπε να αντιπαραβάλλει στοιχεία, αποδεικνύοντας κάποια ανοδική πορεία από το 2013, η οποία οφείλεται στην ομολογουμένως αυξημένη ζήτηση εταιρικών εκδηλώσεων (incentives). Μιλώντας ωστόσο σε διεθνές επίπεδο, μοναδικό εργαλείο μέτρησης και σύγκρισης δεδομένων της παγκόσμιας συνεδριακής αγοράς παραμένουν τα στατιστικά στοιχεία του ICCA, βάση των οποίων κινείται η αγορά στο σύνολο της.
