Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου επέτρεψε σε μια ομάδα 42.500 γεωργών και ψαράδων της Νιγηρίας να μηνύσουν τη Royal Dutch Shell (RDS) στα αγγλικά δικαστήρια μετά από χρόνια για τις πετρελαιοκηλίδες στον Νίγηρα. Αυτό αναφέρει δημοσίευμα του Reuters.
Η απόφαση έρχεται σχεδόν δύο χρόνια μετά από μια κρίσιμη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σε μια υπόθεση που αφορά την εξορυκτική εταιρεία Vedanta. Η τότε απόφαση επέτρεψε σε περίπου 2.000 κατοίκους της Ζάμπιας να μηνύσουν τη Vedanta στην Αγγλία για φερόμενη ρύπανση στην Αφρική.
Αυτή η κίνηση θεωρήθηκε ως νίκη για τις αγροτικές κοινότητες που επιδιώκουν να λογοδοτήσουν οι μητρικές εταιρείες για περιβαλλοντικές καταστροφές.
Οι κοινότητες Ogale και Bille της Νιγηρίας καταγγέλλουν ότι οι επαναλαμβανόμενες πετρελαιοκηλίδες έχουν μολύνει τη γη, τους βάλτους, τα υπόγεια ύδατα και τις υδάτινες οδούς και ότι δεν υπάρχει επαρκής καθαρισμός ή αποκατάσταση.
Εκπροσωπούμενη η ομάδα των γεωργών από τη δικηγορική εταιρεία Leigh Day, υποστήριξαν ότι η Shell πρέπει να αποκαταστήσει το περιβάλλον.
«(Η απόφαση) αντιπροσωπεύει επίσης μια κρίσιμη στιγμή στην υπευθυνότητα των πολυεθνικών εταιρειών. Οι ολοένα και πιο φτωχές κοινότητες επιδιώκουν να λογοδοτούν ισχυροί εταιρικοί παράγοντες και αυτή η απόφαση θα αυξήσει σημαντικά την ικανότητά τους να το κάνουν », δήλωσε ο Daniel Leader, συνεργάτης της Leigh Day.
Η SPDC είναι ο φορέας εκμετάλλευσης αγωγών πετρελαίου σε μια κοινοπραξία μεταξύ της Nigerian National Petroleum Corporation που κατέχει ποσοστό 55%, η Shell κατέχει το 30%, η Total της Γαλλίας με 10%, η Eni της Ιταλίας με το 5%.
Εκπρόσωπος της Shell δήλωσε ότι η απόφαση ήταν απογοητευτική.
«Ανεξάρτητα από την αιτία της διαρροής, το SPDC καθαρίζει και αποκαθιστά. Δουλεύει επίσης σκληρά για να αποτρέψει αυτές τις διαρροές, τα σαμποτάζ, χρησιμοποιώντας τεχνολογία, αυξάνοντας την επιτήρηση και προωθώντας εναλλακτικά μέσα διαβίωσης για όσους ενδέχεται να καταστρέψουν σωλήνες και εξοπλισμό », δήλωσε η Shell.
Η Shell σχετικά με τις πετρελαιοκηλίδες ανέφερε ότι προέρχονται από σαμποτάζ. Αυτό ανέφερε στην ετήσια έκθεσή του που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Μάρτιο ότι το SPDC, το οποίο παράγει περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, είδε διαρροές αργού πετρελαίου που προκλήθηκαν από κλοπή ή σαμποτάζ αγωγών το 2019.
Η δικαστική απόφαση στη Βρετανία είναι η δεύτερη απόφαση κατά της Shell φέτος σχετικά με αξιώσεις εναντίον των δραστηριοτήτων της στη Νιγηρία. Σε μια ολλανδική απόφαση ορόσημο πριν από δύο εβδομάδες, ένα εφετείο έκρινε τη Shell υπεύθυνη για πολλές διαρροές πετρελαιαγωγών στο Δέλτα του Νίγηρα και διέταξε να καταβάλει απροσδιόριστες ζημιές στους αγρότες, δικαιώνοντας τους περιβαλλοντολόγους.
Η Leigh Day είπε ότι το ποσό της ζητούμενης αποζημίωσης θα ποσοτικοποιηθεί καθώς η υπόθεση μπαίνει στο στάδιο της δίκης.
Το 2015, η Shell συμφώνησε να καταβάλει 55 εκατομμύρια λίρες (83,4 εκατομμύρια δολάρια) στην κοινότητα Μπόντο στη Νιγηρία ως αποζημίωση για δύο πετρελαιοκηλίδες. Αυτός ήταν ο μεγαλύτερος ποτέ εξωδικαστικός διακανονισμός σχετικά με πετρελαιοκηλίδες της Νιγηρίας.
