Βυθίστηκε στην Ερυθρά Θάλασσα πλοίο ιδιοκτησίας του Ηνωμένου Βασιλείου που δέχτηκε επίθεση από μαχητές Χούθι τον περασμένο μήνα. Αυτό επιβεβαίωσε, σύμφωνα με το Reuters, ο στρατός των ΗΠΑ το Σάββατο, καθώς προειδοποιούσε τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης ότι το φορτίο λιπασμάτων που μετέφερε είναι κίνδυνος για τη θαλάσσια ζωή.
Το νηολογημένο στο Μπελίζ Rubymar είναι το πρώτο σκάφος που χάθηκε από τότε που οι Χούθι άρχισαν να στοχεύουν εμπορικά πλοία τον Νοέμβριο. Αυτές οι επιθέσεις με drone και πυραύλους ανάγκασαν τις ναυτιλιακές εταιρείες να εκτρέψουν τα πλοία προς μεγαλύτερη διαδρομή γύρω από τη νότια Αφρική, διακόπτοντας το παγκόσμιο εμπόριο, καθυστερώντας τις παραδόσεις και προκαλώντας υψηλότερα έξοδα. Το βυθιζόμενο πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου «παρουσιάζει επίσης κίνδυνο πρόσκρουσης σε άλλα πλοία που διέρχονται από τις πολυσύχναστες ναυτιλιακές λωρίδες της πλωτής οδού», ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) στη δήλωσή της στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
Οι ευθυγραμμισμένοι με το Ιράν Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν το βόρειο τμήμα της Υεμένης και άλλα μεγάλα κέντρα, λένε ότι η εκστρατεία τους είναι μια επίδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στη Γάζα.
Οι επιθέσεις των Χούθι προκάλεσαν μια σειρά επιδρομών εναντίον των θέσεων τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία και οδήγησαν άλλα ναυτικά να στείλουν πλοία στην περιοχή για να προσπαθήσουν να προστατεύσουν τη ζωτικής σημασίας εμπορική οδό της Διώρυγας του Σουέζ.
Το Rubymar έπεσε στη νότια Ερυθρά Θάλασσα αργά την Παρασκευή ή νωρίς το Σάββατο, σύμφωνα με δηλώσεις της κυβέρνησης της Υεμένης και της CENTCOM.
Ο στρατός των ΗΠΑ ανέφερε προηγουμένως η επίθεση με πυραύλους της 18ης Φεβρουαρίου είχε προκαλέσει σημαντική ζημιά στο σκάφος χύδην και προκάλεσε πετρελαιοκηλίδα μήκους 18 μιλίων (29 χιλιομέτρων). Το πλοίο μετέφερε περίπου 21.000 μετρικούς τόνους λιπάσματος, δήλωσε η CENTCOM το Σάββατο.
Ο Ahmed Awad bin Mubarak, ο υπουργός Εξωτερικών της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης στο Άντεν, δήλωσε σε ανάρτηση στο X: «Η βύθιση του Rubymar είναι μια περιβαλλοντική καταστροφή που η Υεμένη και η περιοχή δεν έχουν βιώσει ποτέ πριν.
«Είναι μια νέα τραγωδία για τη χώρα μας και τον λαό μας. Κάθε μέρα πληρώνουμε το τίμημα για τις περιπέτειες της πολιτοφυλακής Χούθι…»
Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, βρίσκεται σε πόλεμο με τους Χούτι από το 2014.
Απειλείται η θαλάσσια ζωή
Η απελευθέρωση τέτοιων μεγάλων ποσοτήτων λιπάσματος στην Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί σοβαρή απειλή για τη θαλάσσια ζωή, δήλωσε ο Ali Al-Sawalmih, διευθυντής του Θαλάσσιου Επιστημονικού Σταθμού στο Πανεπιστήμιο της Ιορδανίας. Η υπερφόρτωση θρεπτικών συστατικών μπορεί να διεγείρει την υπερβολική ανάπτυξη των φυκών, καταναλώνοντας τόσο πολύ οξυγόνο που η κανονική θαλάσσια ζωή δεν μπορεί να επιβιώσει, είπε ο Al-Sawalmih, περιγράφοντας μια διαδικασία που ονομάζεται ευτροφισμός. «Ένα επείγον σχέδιο θα πρέπει να εγκριθεί από τις χώρες της Ερυθράς Θάλασσας για τη θέσπιση ατζέντας παρακολούθησης των μολυσμένων περιοχών στην Ερυθρά Θάλασσα καθώς και την υιοθέτηση στρατηγικής καθαρισμού», είπε.
Ο συνολικός αντίκτυπος εξαρτάται από το πώς τα ωκεάνια ρεύματα εξαντλούν το λίπασμα και πώς απελευθερώνεται από το πληγωμένο σκάφος, δήλωσε ο Xingchen Tony Wang, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Γης και Περιβάλλοντος στο Κολέγιο της Βοστώνης. Το οικοσύστημα της νότιας Ερυθράς Θάλασσας διαθέτει παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους, παράκτια μαγγρόβια και ποικίλη θαλάσσια ζωή. Πέρυσι, η περιοχή απέφυγε μια πιθανή περιβαλλοντική καταστροφή όταν τα Ηνωμένα Έθνη αφαίρεσαν περισσότερα από 1 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου από ένα σε αποσύνθεση υπερδεξαμενόπλοιο που ήταν αγκυροβολημένο στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης. Αυτός ο τύπος λειτουργίας μπορεί να είναι πιο δύσκολος στις τρέχουσες συνθήκες. Οι επιθέσεις των Χούτι έχουν πυροδοτήσει φόβους ότι ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς θα μπορούσε να επεκταθεί, αποσταθεροποιώντας την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
