Μετά την Nicola Nichols, που δεν είχε φάει τίποτα τα τελευταία 7 χρόνια, μία άλλη περίπτωση γαστροπάρεσης βλέπει το φως της δημοσιότητας. Η Kerryn Barnett έχει χάσει 15 κιλά σε έξι μήνες γιατί δεν μπορεί να χωνέψει στερεά τροφή. Μόνη της ελπίδα ο γαστρικός βηματοδότης όμως η Bupa αρνείται να καλύψει το κόστος γιατί θεωρεί την επέμβαση «πειραματική».
H 36χρονη Αυστραλή Kerryn Barnett είναι μητέρα τριών παιδιών και πάσχει από γαστροπάρεση, μία ασθένεια που καθυστερεί τη γαστρική κένωση. Αυτή η μερική παράλυση του στομάχου – με την οποία διαγνώστηκε τον περασμένο Οκτώβριο – της έχει αλλάξει τη ζωή, αφού δεν μπορεί να τραφεί φυσιολογικά και τους τελευταίους έξι μήνες έχει χάσει 15 κιλά.
Είναι ενδεικτικό ότι η Kerryn έχει να απολαύσει ένα κανονικό γεύμα από τα Χριστούγεννα.
Όπως αναφέρουν ξένα δημοσιεύματα, οι ειδικοί δεν μπορούν να βρουν τα αίτια που προκάλεσαν την γαστροπάρεση, από την οποία η Kerryn πάσχει από ναυτία και τάση προς έμετο, έντονη κόπωση, μυικές κράμπες, τάση λιποθυμίας και υποσιτισμό.
Οι φαρμακευτικές αγωγές που της έχουν χορηγηθεί δεν έχουν καταφέρει να περιορίσουν τα συμπτώματα και πλέον η Kerryn είναι αδύνατον να χωνέψει στερεά τροφή. Η μόνη της ελπίδα για να αποκτήσει και πάλι μία φυσιολογική ζωή είναι μία πρωτοποριακή θεραπεία, η οποία συμπεριλαμβάνει την εμφύτευση ενός ειδικού γαστρικού βηματοδότη στην κοιλιακή χώρα.
Αυτός ο γαστρικός νευροδιεγέρτης θα συνδεθεί με το στομάχι της μέσω δύο αγωγών εκπέμποντας ήπιους ηλεκτρικούς σφυγμούς για να βοηθήσει τους μύες του στομάχου να προωθήσουν την τροφή στο έντερο.
Παρ’ όλα αυτά, η ασφαλιστική εταιρεία Bupa, στην οποία είναι ασφαλισμένη η Kerryn δεν προτίθεται να καλύψει το κόστος του βηματοδότη, ή των αγωγών που χρειάζονται για να συνδεθεί με το στομάχι.
«Από την Bupa με έχουν συμβουλέψει ότι επειδή θεωρούν πως η εμφύτευση του γαστρικού βηματοδότη είναι «πειραματική» και δεν έχει αριθμό , θα καλύψουν μόνο το κόστος της χειρουργικής επέμβασης στην κοιλιακή χώρα, το χειρουργείο και την παραμονή μου στο νοσοκομείο», δηλώνει η Kerryn.
«Θα πρέπει να καλύψω το κόστος του μηχανήματος που ανέρχεται σε 25.000 δολάρια συν 3.800 δολάρια για καθένα από τους αγωγούς. Αν δεν κάνω τη συγκεκριμένη επέμβαση η μοναδική μου επιλογή είναι να μου αφαιρεθεί το στομάχι και να τοποθετηθεί ένας σωλήνας σίτισης στην κοιλιακή χώρα που θα μεταφέρει τα υγρά θρεπτικά συστατικά στο λεπτό μου έντερο – μία επέμβαση που καλύπτεται από την ασφαλιστική».
Όμως αυτή είναι η ύστατη επιλογή για την Kerryn, αφού δεν θα μπορεί να ποτέ ξανά να καταναλώσει τίποτα από το στόμα, ούτε νερό. Όμως ο γαστρικός βηματοδότης θα την βοηθούσε να ανακτήσει έως ένα βαθμό την προηγούμενη ζωή της.
Σήμερα η Kerryn έχει εναποθέσει όλες τις ελπίδες της σε αυτή την επέμβαση, η οποία, όπως σημειώνει η ίδια, «έχει γίνει 22 φορές στην Αυστραλία με πολύ μεγάλο ποσοστό επιτυχίας».
Η Kerryn έχει προγραμματίσει να κάνει την επέμβαση στις 16 Απριλίου και προσπαθεί να πάρει δάνειο, ενώ φίλοι και οικογένεια προσπαθούν να συγκεντρώσουν χρήματα. Ωστόσο, δεν μπορεί να καταλάβει γιατί η Bupa, και άλλες ιδιωτικές ασφαλιστικές δεν καλύπτουν το κόστος του μηχανήματος.
«Είναι παρόμοιο μηχάνημα με τον βηματοδότη καρδιάς – απλά τοποθετείται σε διαφορετικό σημείο και αντί να βοηθά τον μυ της καρδιάς, βοηθά τους γαστρικούς μύες», τονίζει η Kerryn.
Εκπρόσωπος της Bupa δήλωσε ότι ο γαστρικός νευροδιεγέρτης, σε αντίθεση με τον βηματοδότη καρδιάς δεν είναι στη λίστα του υπουργείου Υγείας καθώς βρίσκεται σε φάση κλινικών δοκιμών.
«Για λόγους ασφαλείας η Bupa καλύπτει μόνο διαδικασίες και ιατρικά μηχανήματα που έχουν δείξει κλινική αποτελεσματικότητα και πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας», πρόσθεσε.
