Τιτάνια μάχη με τον covid-19 έδωσαν τα εθνικά συστήματα υγείας σε όλο τον κόσμο και ειδικά στις χώρες που η διασπορά του ιού ήταν μεγάλη.
Στην περίπτωση των ΗΠΑ η πανδημική κρίση του κορωνοϊού ανέδειξε και τα τρωτά σημεία του συστήματος, καθώς και το μεγάλο κόστος των υπηρεσιών υγείας. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Michael Flor του πιο μακροχρόνιου ασθενή σε νοσοκομεία στις ΗΠΑ λόγω του COVID-19, ο οποίος, όταν πηγαίνοντας αντίθετα σε κάθε ιατρική προσδοκία επιβίωσε και αναρρώνοντας πλέον στο σπίτι του έλαβε μία οικονομική έκθεση… 181 σελίδων που εξηγούσε ότι κόστισε στο αμερικανικό σύστημα υγείας 1,1 εκατ. δολλάρια.
Στο άρθρο του στους Seattletimes ο Danny Westneat που καταγράφει την ιστορία του Flor και τη δίμηνη νοσηλεία του αναφέρει ότι μεταξύ σοβαρού και αστείου, λόγω της ηλικίας του ο τύπος τον ανέφερε ως το “παιδί θαύμα”. Μία από τις ημέρες νοσηλείας του που ο Flor ήρθε πολύ κοντά στον θάνατο η νοσοκόμα που είχε βάρδια του κράτησε το τηλέφωνο για να αποχαιρετίσει τους δικούς του. Σήμερα λέει ότι η καρδιά του σταμάτησε για δεύτερη φορά όταν πήρε τον λογαριασμό της υγειονομικής περίθαλψης και πως αισθάνεται τύψεις που ζει.
Όπως εξηγεί ο Flor το συνολικό κόστος της νοσηλείας είναι 1,122,501,04 $, και ο λογαριασμός μοιάζει περισσότερο με βιβλίο καθώς φτάνει τις 181 σελίδες.
Είναι γνωστό ότι οι ΗΠΑ ξοδεύουν πολύ περισσότερο από κάθε άλλη χώρα στην υγειονομική περίθαλψη. Συνολικά δαπανούν 3,6 τρισεκατομμύρια κάθε χρόνο και 9.500 δολάρια κατά κεφαλήν. Το υπέρμετρο κόστος αποδίδεται σε υψηλότερες αμοιβές και υψηλότερο κόστος υπηρεσιών.
Στο λογαριασμό το νοσοκομείο εξηγεί τι χρεώθηκε και πόσο. Ωστόσο επειδή ο Flor έχει ασφάλιση συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος Medicare, δεν θα χρειαστεί να πληρώσει το μεγαλύτερο μέρος. “Στην πραγματικότητα” αναφέρεται “επειδή είχε COVID-19, και όχι μια διαφορετική ασθένεια, ίσως να μην χρειαστεί να πληρώσει τίποτα”.
Ο Flor νοσηλεύτηκε στο Σουηδικό Ιατρικό Κέντρο στην Issaquah με COVID-19 για 62 ημέρες, οπότε ήξερε ότι ο λογαριασμός θα ήταν μεγάλος. Στο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα της νοσηλείας του δεν είχε τις αισθήσεις του. Η χρέωση για το δωμάτιό του στο η μονάδα εντατικής θεραπείας ήταν 9.736 $ την ημέρα. Λόγω της μεταδοτικής φύσης του ιού, το δωμάτιο ήταν σφραγισμένο και μπορούσε να εισέλθει μόνο ιατρός με ειδική φόρμα και καλύμματα κεφαλής. Για 42 ημέρες βρισκόταν σε αυτό το δωμάτιο απομόνωσης, με συνολικό κόστος 408.912 $.
Χρειάστηκε επίσης μηχανικό αναπνευστήρα για 29 ημέρες, με τη χρήση του μηχανήματος να τιμολογείται στα 2.835 $ την ημέρα, για συνολικά 82.215 $. Περίπου το ένα τέταρτο του λογαριασμού είναι το κόστος των φαρμάκων.
Ο κατάλογος των χρεώσεων λέει έμμεσα την ιστορία της μάχης του Flor. Τις δύο μέρες, που η καρδιά, τα νεφρά και οι πνεύμονες του είχαν αρχίσει να λειτουργούν ανεπαρκώς το κόστος της νοσηλείας του ανέρχεται σε 50.000 την ημέρα και αναλύεται σε 20 σελίδες.
Συνολικά, υπάρχουν σχεδόν 3.000 αναλυτικές χρεώσεις, περίπου 50 ανά ημέρα. Συνήθως τα νοσοκομεία πληρώνονται μόνο ένα μέρος του ποσού που χρεώνουν, καθώς τα περισσότερα καλύπτονται από ασφαλιστήρια συμβόλαια.
«Αισθάνομαι ένοχος για την επιβίωσή μου», λέει. «Υπάρχει μια αίσθηση« γιατί εγώ; »Γιατί άξιζα όλα αυτά; Κοιτάζοντας το απίστευτο κόστος όλων σίγουρα προσθέτει την ενοχή αυτού του επιζώντος. “Υπάρχουν επίσης ειδικοί οικονομικοί κανόνες που ισχύουν μόνο για το COVID-19. Το Κογκρέσο διέθεσε περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τα νοσοκομεία και τις ασφαλιστικές εταιρείες να αναλάβουν το κόστος της πανδημίας, εν μέρει για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αναζητήσουν δοκιμές και θεραπεία (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν έχουν ασφάλιση). Ως αποτέλεσμα, ο Flor πιθανότατα δεν θα χρειαστεί να πληρώσει ακόμη και τις χρεώσεις της πολιτικής Medicare Advantage, οι οποίες θα μπορούσαν να ανέρχονταν σε 6.000 $.
Η ασφαλιστική βιομηχανία έχει εκτιμήσει ότι το κόστος θεραπείας μόνο για το COVID-19 θα μπορούσε να φτάσει τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια, ωστόσο, το Κογκρέσο καλείται να ενισχύσει με περισσότερα χρήματα.
Ο συγγραφέας David Lat έλαβε λογαριασμό για τη νοσηλεία του 320.000 $ για τη θεραπεία του λόγω COVID-19 αλλά επίσης δεν πληρώσε τίποτα. Ωστόσο, το παράδοξο είναι ότι δεκάδες ασθενείς με καρκίνο και λευχαιμία καλούνται να πληρώσουν τις θεραπείες τους.
«Δεν θα έπρεπε να αντιμετωπίζεται διαφορετικά ο κορωνοϊός από τον καρκίνο », έγραψε ο Lat, στο Slate. «Αυτό που πληρώνεις ως ασθενής δεν πρέπει να εξαρτάται, κατ ‘ουσίαν, από το αν η ασθένειά σου έχει μεγάλη δημοσιότητα».
