Όπως κάθε χρόνο, έτσι και σήμερα, 31 Οκτωβρίου, γιορτάζεται η Παγκόσμια Ημέρα Αποταμίευσης, σε ανάμνηση της ίδρυσης του Διεθνούς Ινστιτούτου Ταχυδρομικών Ταμιευτηρίων στο Μιλάνο στις 31 Οκτωβρίου 1924.
Το πνεύμα που διέπει τη σημερινή ημέρα είναι «η αποταμίευση συμβάλλει στο ατομικό και γενικό καλό». Μάλιστα, στόχος της πρωτοβουλίας είναι η ενίσχυση της οικονομίας και της αποταμίευσης στους πληθυσμούς παγκοσμίως. Μεταξύ των χωρών όπου ο θεσμός προυπήρχε ήταν η προεμφυλιακή Ισπανία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γερμανία, ειδικά μετά την «τραγωδία» της νομισματικής μεταρρύθμισης του 1923.
Τη μεγαλύτερη αναγνώριση τη γνώρισε στην Αυστρία την περίοδο 1955-1970, όταν η επίσημη μασκότ, με το όνομα Sparefroh που κυριολεκτικά αποδίδεται ως «Χαρούμενος Αποταμιευτής» ή «Αποταμίευσε Χαρούμενα!», έφτασε να είναι πιο αναγνωρίσιμη από τον πρόεδρο της δημοκρατίας, ενώ έδωσε το όνομά της και σε δρόμο.
Στην Ελλάδα ο κουμπαράς πρωτοεμφανίζεται από το Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο τον Αύγουστο του 1934 και πολύ γρήγορα γίνεται το αγαπημένο σύμβολο της παιδικής αποταμίευσης. Οι πρώτοι κουμπαράδες ήταν μεγάλοι και είχαν παραλληλόγραμμο σχήμα, ενώ οι μικροί κουμπαράδες είχαν σχήμα κυλινδρικό και αργότερα καθιερώθηκε και το οβάλ σχήμα. Η τιμή πώλησής τους το 1934 ήταν 70δρχ. για τον μεγάλο και 50δρχ. για τον μικρό.
Ο κάθε κουμπαράς ήταν αριθμημένος και οι αριθμοί των κουμπαράδων έμπαιναν σε κλήρωση κάθε χρόνο, όπου οι νικητές απολάμβαναν μικρά χρηματικά βραβεία με ανακοινώσεις που δημοσιεύονταν στις εφημερίδες. Το κλειδί του κουμπαρά δεν δινόταν στα παιδιά, αλλά φυλασσόταν στα καταστήματα, ώστε να «προστατεύει» τις παιδικές αποταμιεύσεις από τον πειρασμό της σπατάλης, μία παράδοση που ισχύει μέχρι σήμερα. Η κίνηση αυτή των κουμπαράδων το 1934 σημείωσε μεγάλη επιτυχία και το Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο έκανε το πρώτο βήμα στην κατάκτηση της αξίας της αποταμίευσης στην ελληνική οικογένεια με μία σειρά από νέες πρωτοβουλίες, όπως μοναδικά ημερολόγια τοίχου και εκδόσεις ειδικών βιβλίων.
Σήμερα, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Αποταμίευσης στις 31 Οκτωβρίου, η αποταμίευση είναι μία αξία επίκαιρη περισσότερο από ποτέ και θυμίζει σε όλους μας ότι με υπομονή, επιμονή και μεθοδικότητα μπορούμε να επιτύχουμε τα όνειρα και τους στόχους μας. Είναι κυρίως, όμως, μία αξία που πρέπει να διδάσκεται από γενιά σε γενιά.
