Οι ασθενείς “long covid”, δηλαδή άνθρωποι που αν και έχουν αναρρώσει από τον ιό αλλά συνεχίζουν να έχουν μακροχρόνια νευρολογικά και άλλα παθολογικά προβλήματα για μεγάλες χρονικές περιόδους, μπορούν να χαρακτηριστούν σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία των ΗΠΑ, το Υπουργείο Υγείας και Δικαιοσύνης σαν ασθενείς με αναπηρία.
Άτομα των οποίων ο long COVID χαρακτηρίζεται ως αναπηρία «δικαιούνται τις ίδιες προφυλάξεις από τις διακρίσεις με οποιοδήποτε άλλο άτομο με αναπηρία» σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία, αναφέρει η κοινή δήλωση των οργανισμών.
Η δήλωση αναφέρει ότι τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δηλώνουν ότι τα άτομα με long COVID έχουν συμπτώματα που μπορούν να διαρκέσουν για εβδομάδες ή μήνες αφού μολυνθούν με τον ιό και να επιδεινωθούν με σωματική ή νοητική δραστηριότητα.
Σε αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνονται κόπωση, δυσκολία σκέψης ή συγκέντρωσης, δύσπνοια και πονοκέφαλο, μεταξύ άλλων, ανέφερε η δήλωση.
Η δήλωση ανέφερε ότι η μακροχρόνια σωματική ή ψυχική διαταραχή του COVID μπορεί να περιορίσει σημαντικές δραστηριότητες ζωής, και αυτό πρέπει να ερμηνευθεί ευρέως βάσει του ομοσπονδιακού νόμου.
Ωστόσο, ο long COVID δεν πρέπει αυτόματα να θεωρείται αναπηρία, αναφέρει η δήλωση. “Απαιτείται εξατομικευμένη αξιολόγηση για να καθοριστεί εάν η μακροχρόνια κατάσταση COVID ή τα συμπτώματα ενός ατόμου περιορίζουν ουσιαστικά τη δραστηριότητα της ζωής ενός ατόμου. Οι ειδικοί του CDC και της υγείας εργάζονται για να κατανοήσουν καλύτερα τον long COVID.”
Επειδή η κατάσταση αυτή μπορεί να θεωρηθεί αναπηρία, οι οργανισμοί ίσως χρειαστεί να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας τους για να διαχειριστούν τους πάσχοντες όπως λόγου χάρη ένας πελάτης που δεν μπορεί να σταθεί στην ουρά μπορεί να ανακοινώσει την παρουσία του και να καθίσει χωρίς να χάσει τη θέση του.
