Η εταιρεία παγωτού σάντουιτς Chipwich μηνύει τον ασφαλιστικό της μεσίτη, ισχυριζόμενη ότι ο διαμεσολαβητής ήταν αμελής και απέτυχε να εξασφαλίσει την ασφάλιση ανάκλησης προϊόντος που θα τον βοηθούσε να αντιμετωπίσει ζημία 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων που προκύπτει από ανάκληση προϊόντος.
Ο κατασκευαστής κατεψυγμένων τροφίμων Crave Better Foods του Γκρίνουιτς του Κονέκτικατ, κατηγορεί την Carlson & Carlson, Inc. (C&C), έναν ασφαλιστικό μεσίτη στο Ρίβερσαϊντ του Κονέκτικατ, ότι την άφησε απροστάτευτη για ανάκληση προϊόντων Chipwich. Ως αποτέλεσμα αυτής της ανάκλησης, η CBF ισχυρίζεται ότι υπέστη έξοδα άνω των 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων καταστραφέντων αποθεμάτων, κόστους πωληθέντων αγαθών, υπερβολικών εξόδων μεταφοράς, εκπτώσεων πελατών και χαμένων πωλήσεων. Αυτό δεν περιλαμβάνει τη ζημία που προκλήθηκε στη φήμη της μάρκας Chipwich από την ανάκληση, σύμφωνα με την αγωγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Κονέκτικατ.
Η CBF κατηγορεί τον ασφαλιστικό οργανισμό για επαγγελματική αμέλεια, παραβίαση σύμβασης και αμέλεια στην ψευδή δήλωση σχετικά με την φερόμενη αποτυχία του να συστήσει και να εξασφαλίσει επαρκή ασφαλιστική κάλυψη, αφήνοντας την CBF να επωμιστεί τις δαπανηρές συνέπειες της ανάκλησης. Ο κατασκευαστής υποστηρίζει ότι ο οργανισμός είχε καθήκον να συστήσει στην CBF και να παρέχει ασφάλιση έναντι προβλέψιμων κινδύνων από την κατασκευή τροφίμων που διανέμονται σε εθνικό επίπεδο.
Η C&C την περασμένη εβδομάδα υπέβαλε αίτηση για την διαγραφή της αξίωσης παραβίασης σύμβασης από την υπόθεση, με το σκεπτικό ότι δεν αναφέρει μια νομικά βάσιμη αξίωση. Παρόλο που η παραβίαση σύμβασης ισχυρίζεται ότι αποτελεί αιτία αγωγής για παραβίαση σύμβασης κατά του ασφαλιστικού οργανισμού, η C&C υποστηρίζει ότι η κατηγορία αυτή πρέπει να διαγραφεί, καθώς δεν ισχυρίζεται ότι η C&C παραβίασε μια συμφωνία «για ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα», κάτι που η C&C δήλωσε στο δικαστήριο ότι απαιτείται για μια νομικά επαρκή αξίωση παραβίασης σύμβασης κατά ασφαλιστικού πράκτορα ή μεσίτη σύμφωνα με τη νομοθεσία του Κονέκτικατ.
Η CBF απέκτησε το εμπορικό σήμα Chipwich το 2017, χρόνια μετά τη διακοπή του προϊόντος και ξεκίνησε τη διαδικασία επανακυκλοφορίας των Chipwiches στα καταστήματα.
Σύμφωνα με την αρχική αγωγή που υπέβαλε η CBF στις 5 Μαρτίου, η C&C προμήθευσε μια γενική ασφαλιστική σύμβαση αστικής ευθύνης για λογαριασμό της CBF με κάλυψη και ασφάλιστρα που βασίζονται σε πωλήσεις περίπου 100.000 δολαρίων. Η ασφαλιστική σύμβαση περιείχε εξαίρεση για ευθύνη βάσει ανακλήσεων προϊόντων. Τον Ιούνιο του 2018, όταν τα έσοδά της ήταν 800.000 δολάρια, η CBF ενημέρωσε την C&C ότι «δεν επιθυμεί Ανάκληση Προϊόντος αυτή τη στιγμή».
Ωστόσο, σύμφωνα με την καταγγελία, καθώς η εταιρεία ξεκίνησε την παραγωγή σε εγκαταστάσεις σε εθνικό επίπεδο, απέκτησε αρκετούς ανταγωνιστές και επεκτάθηκε σε άλλες αγορές, δεν υπήρξαν επακόλουθες επικοινωνίες που να υποδεικνύουν ότι ο ασφαλιστικός οργανισμός ζήτησε ή έλαβε προσφορά για κάλυψη ανάκλησης προϊόντων ή ενημέρωσε την CBF ότι η κάλυψη ήταν απαραίτητη.
Μέχρι το τέλος του 2021, η CBF δήλωσε ότι οι πωλήσεις της ξεπέρασαν τα 4,2 εκατομμύρια δολάρια, με αποτέλεσμα τη μεγάλη αύξηση των ασφαλίστρων της. Μέχρι το τέλος του 2023, η CBF είχε ετήσια έσοδα πωλήσεων 24,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η CBF υποστηρίζει ότι η C&C δεν έλεγξε ποτέ τις ρυθμίσεις συμπαραγωγής ούτε εξέτασε την ασφάλιση που παρείχαν οι συμπαραγωγοί. Η εταιρεία ισχυρίζεται επίσης ότι ο οργανισμός δεν ζήτησε ποτέ να επανεξετάσει κανένα πρόγραμμα ασφάλειας και ποιότητας.
Παρά την αύξηση των πωλήσεων της CBF, η καταγγελία υποστηρίζει ότι η C&C δεν επανήλθε ποτέ στο ζήτημα της ασφάλισης ανάκλησης, δεν επεσήμανε ποτέ ότι η γενική πολιτική αστικής ευθύνης της CBF περιείχε εξαίρεση ανάκλησης προϊόντος και δεν εξασφάλισε ποτέ ασφάλιση ανάκλησης για λογαριασμό της CBF, «παρά το γεγονός ότι η ασφάλιση ανάκλησης αναγνωρίζεται γενικά ως βασική αναγκαιότητα για τους κατασκευαστές τροφίμων».
Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, η CBF αναφέρει ότι έστειλε email στην C&C σχετικά με καταναλωτές που παραπονιόντουσαν ότι τα σάντουιτς Chipwich τους αρρώσταιναν, ελπίζοντας να μάθει πώς να προστατευτεί από τέτοιες αξιώσεις.
Η CBF υποστηρίζει ότι συνειδητοποίησε το κενό στην κάλυψή της μόνο όταν ήταν πολύ αργά. Η CBF μίσθωσε μια εγκατάσταση παραγωγής στο Μέριλαντ που ανήκε στην Totally Cool, Inc. και όπου η CBF είχε εξοπλισμό και απόθεμα που λέει ότι άξιζε περισσότερο από ένα εκατομμύριο δολάρια. Στις 24 Ιουνίου 2024, η Totally Cool ανακάλυψε ότι ορισμένα προϊόντα της σειράς παγωτών της ενδέχεται να είχαν μολυνθεί με listeria monocytogenes, αφού η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ διεξήγαγε δειγματοληψίες. Η Totally Cool ξεκίνησε αμέσως την ανάκληση των προϊόντων παγωτού της, συμπεριλαμβανομένων προϊόντων από μάρκες όπως οι Hershey’s, Friendly’s και Jeni’s. Η ανάκληση περιελάμβανε επίσης προϊόντα Chipwich.
Κανένας από τους εξοπλισμούς της CBF στις εγκαταστάσεις του Μέριλαντ δεν βρέθηκε θετικός σε λιστέρια. Παρ’ όλα αυτά, η ανάκληση είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή προϊόντων Chipwich αξίας περίπου 900.000 δολαρίων που βρίσκονταν σε απόθεμα υπό τον έλεγχο της CBF και προϊόντων αξίας άνω των 1,2 εκατομμυρίων δολαρίων που βρίσκονταν σε απόθεμα πελατών και σε ράφια, σύμφωνα με την καταγγελία.
Η C&C δεν έχει ακόμη καταθέσει την απάντησή της. Η καταγγελία κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Fairfield, αλλά τον Απρίλιο μεταφέρθηκε στο δικαστήριο του Stamford.
