Η αναθεώρηση στους ομοσπονδιακούς χάρτες πλημμύρας θα καταστήσει υποχρεωτική για πολλά ακίνητα, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων χιλιάδων κατοικιών στη Φλόριντα και σε άλλα μέρη της Νοτιοανατολικής Αμερικής, την ασφάλιση μετά τις 31 Ιουλίου.
Για μερικά από τα πιο εκτεθειμένα και πυκνοκατοικημένα μέρη της περιοχής, στη νότια Φλόριντα, οι αλλαγές σημαίνουν ότι περίπου 138.800 κατοικίες στις κομητείες Miami-Dade, Palm Beach και Broward θεωρούνται πλέον ότι βρίσκονται σε περιοχή ειδικού κινδύνου πλημμύρας σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης. Στα ακίνητα με στεγαστικά δάνεια, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες θα κληθούν να αγοράσουν κάλυψη πλημμύρας. «Οι χάρτες για ορισμένες περιοχές της Φλόριντα δεν έχουν ενημερωθεί εδώ και 20 χρόνια», είπε ο Trevor Burgess, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Neptune Flood, ενός από τους μεγαλύτερους ιδιωτικούς παρόχους ασφάλισης πλημμύρας στη χώρα.
Η Neptune έχει 191.000 συμβόλαια ασφαλισης για πλημμύρα και ο Burgess αναμένει ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί με τις αναθεωρήσεις του χάρτη πλημμύρας της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης. «Τα επίπεδα του νερού είναι πολύ υψηλότερα τώρα, ο πληθυσμός έχει αυξηθεί και έχουν γίνει πολλές αλλαγές στο τοπίο», είπε ο Burgess.
Οι αναθεωρήσεις του χάρτη οδήγησαν σε περίπου 252.015 κτίρια στην κομητεία του Μαϊάμι-Ντέιντ στην περιοχή ειδικού κινδύνου, μια αύξηση κατά 45.420 σε σχέση με προηγούμενους χάρτες, σύμφωνα με στοιχεία της FEMA. Στην κομητεία Παλμ Μπιτς, περίπου 34.154 ακίνητα βρίσκονται τώρα στη ζώνη πλημμύρας, με το πλήθος των ακινήτων που εντασσεται στις ζώνες κινδύνου να έχει αυξηθεί κατά 5.800.
Οι αλλαγές έρχονται επίσης σε μια εποχή που πολλοί ευάλωτοι κάτοικοι και επιχειρήσεις σε περιοχές των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών έχουν σταματήσει να ασφαλίζονται για πλημμύρες. Στο Τέξας, ο αριθμός των συμβολαίων Εθνικού Προγράμματος Ασφάλισης Πλημμύρας μειώθηκε κατά 6% τους τελευταίους 12 μήνες, σύμφωνα με τη Neptune, η οποία ανέλυσε τα δεδομένα NFIP. Η Λουιζιάνα, η οποία έχει 440.000 συμβόλαια για τις πλημμύρες, έχει επίσης δει τον αριθμό των πολιτικών να συρρικνώνεται κατά 6% τον τελευταίο χρόνο.
Ο Burgess επεσήμανε ότι ενώ η FEMA έχει αναθεωρήσει τους χάρτες της, εν μέρει εναπόκειται στις κοινότητες να επιβάλουν τους κανόνες και να απαγορεύσουν την ανοικοδόμηση σε περιοχές που είναι επικίνδυνες από πλημμύρες. Πολλές τοπικές δικαιοδοσίες απέτυχαν να το κάνουν αυτό.
Στην κομητεία Lee της Φλόριντα, όπου ο τυφώνας Ian έφερε ισχυρό κύμα καταιγίδας και πλημμύρες το 2022, η FEMA αυτή την άνοιξη αφαίρεσε τις εκπτώσεις ασφάλισης πλημμύρας σε ολόκληρη την κοινότητα, αφού η ομοσπονδιακή υπηρεσία αποφάνθηκε ότι πολλές κατασκευές είχαν γίνει χωρίς τη λήψη μέτρων πρόληψης ζημιών.
