Στις διασυνδεδεμένες κοινωνίες, που όλα τα συστήματα σχετίζονται με το διαδίκτυο έχει αναδυθεί ένας νέος κίνδυνος που σχετίζεται με την ασφάλεια του πόσιμου νερού και την υγεία των πολιτών.
Πριν λίγες μέρες η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση στους κυβερνήτες των πολιτειών για επιθέσεις από “ξένους” χάκερ κατά των συστημάτων ύδρευσης και αποχέτευσης σε όλη τη χώρα. Σε επιστολή που κυκλοφόρησε την Τρίτη, ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν και ο διαχειριστής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος Μάικλ Ρίγκαν προειδοποίησαν ότι «αποτράπηκαν επιθέσεις με στόχο τα συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες». Οι Sullivan και Regan ανέφεραν μια πρόσφατη περίπτωση στην οποία χάκερ που κατηγορούνταν ότι ενήργησαν σε συνεννόηση με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν είχαν απενεργοποιήσει τον έλεγχο σε μια εγκατάσταση νερού στην Πενσυλβάνια. Αναφέρθηκαν επίσης στην κινεζική ομάδα χάκερ με την ονομασία «Volt Typhoon» η οποία «έθεσε σε κίνδυνο την τεχνολογία πληροφοριών πολλαπλών συστημάτων υποδομής ζωτικής σημασίας, συμπεριλαμβανομένου του πόσιμου νερού, στις Ηνωμένες Πολιτείες και τα εδάφη τους».
«Αυτές οι επιθέσεις έχουν τη δυνατότητα να διαταράξουν τα συστήματα καθαρού και ασφαλούς πόσιμου νερού, καθώς και να επιβάλλουν σημαντικό κόστος στις πληγείσες κοινότητες», ανέφερε η επιστολή.
Η πρεσβεία της Κίνας στην Ουάσιγκτον και η αποστολή του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη δεν απάντησαν σε σχετικό ερώτημα του Reuters. Και οι δύο χώρες έχουν αρνηθεί στο παρελθόν ότι πραγματοποίησαν κυβερνοεπιθέσεις.
Η ψηφιακή ασφάλεια των εγκαταστάσεων ύδρευσης και αποχέτευσης αποτελεί εδώ και καιρό μια ανησυχία για τους επαγγελματίες της κυβερνοασφάλειας, επειδή οι εγκαταστάσεις παρέχουν μια κρίσιμη υπηρεσία και συχνά μπορούν να προστατευτούν ελαφρά. Η περσινή εισβολή σε μια μονάδα – η οποία παρακολουθεί και ρυθμίζει την πίεση του νερού – στην Aliquippa της Πενσυλβάνια τράβηξε την προσοχή εν μέρει επειδή ο χτυπημένος ελεγκτής αντικαταστάθηκε με ένα μήνυμα που έλεγε: «ΣΑΣ ΧΑΚΑΡΗΣΑΝ».
Δεν αναφέρθηκε ζημιά στο σύστημα ύδρευσης, αλλά, σε δήλωση που κυκλοφόρησε εκείνη την εποχή, μια βιομηχανική ομάδα που ονομάζεται Κέντρο Κοινής Χρήσης και Ανάλυσης Πληροφοριών Νερού είπε ότι «αυτό μπορεί να μην είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό».
Η επιστολή της Τρίτης καλούσε τους κυβερνήτες να «διασφαλίσουν ότι όλα τα συστήματα ύδρευσης έχουν πρακτικές ασφάλειας στον κυβερνοχώρο» και προετοιμάζονται για πιθανά περιστατικά.
