Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την Παρασκευή 28 Ιουνίου αίτημα ομάδας καρκινοπαθών που ήθελαν να εμποδίσουν την Johnson & Johnson να επιδιώξει διαδικασία πτώχευσης, καθώς δεκάδες χιλιάδες ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η βρεφική πούδρα της εταιρείας και άλλα προϊόντα ταλκ που περιείχαν αμίαντο τους οδήγησε στο να νοσήσουν από καρκίνο.
Σύμφωνα με το σχετικό άρθρο του Reuters τα θύματα του καρκίνου αναζήτησαν μια προκαταρκτική εντολή στο Νιου Τζέρσεϊ στις 11 Ιουνίου για να αποτρέψουν την J&J από το να κηρύξει πτώχευση εκτός πολιτείας, κάτι που θα είχε ουσιαστικά οδηγήσει σε αποτυχία το σχέδιο διακανονισμού των 6,48 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η κίνηση ήταν μέρος μιας ομαδικής αγωγής που ασκήθηκε από δικηγόρους των εναγόντων που αντιτάχθηκαν στο σχέδιο, αλλά ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Μάικλ Σιπ είπε την Παρασκευή ότι δεν μπορούσε να δεχθεί την πρόταση επειδή οποιαδήποτε βλάβη στα θύματα ήταν «αυστηρά υποθετική». Είπε ότι δεν είχε δικαιοδοσία να επιλύσει μια διαφωνία για «γεγονότα που δεν έχουν συμβεί, και μπορεί να μην έχουν συμβεί ποτέ».
Η J&J ελπίζει να συγκεντρώσει υποστήριξη από το 75% των διεκδικητών και έχει ορίσει προθεσμία ψηφοφορίας στις 26 Ιουλίου.
Ο όμιλος αντιμετωπίζει αγωγές από περισσότερους από 61.000 ανθρώποι που ισχυρίζονται ότι το ταλκ του προκάλεσε καρκίνο των ωοθηκών ή μεσοθηλίωμα, θανατηφόρο καρκίνο που συνδέεται με την έκθεση στον αμίαντο.
Η J&J υποστηρίζει ότι το τάλκ της είναι ασφαλές, χωρίς αμίαντο και δεν προκαλεί καρκίνο. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι ένας διακανονισμός πτώχευσης πληρώνει τους ενάγοντες δίκαια.
Οι δικηγόροι των εναγόντων που εναντιώνονται στο σχέδιο λένε ότι πρόκειται για μια δόλια προσπάθεια να μην μπορούν να διεκδικήσουν δισεκατομμύρια δολάρια από τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας οι ενάγοντες, εμποδίζοντάς τους να λάβουν την αποζημίωση που τους αξίζει.
Η J&J απέτυχε δύο φορές να προχωρήσει σε διαδικασία χρεοκοπίας με στόχο να τερματίσει τις τρέχουσες και μελλοντικές αγωγές για ταλκ.
Η στρατηγική, γνωστή ως Texas Two-step, περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας θυγατρικής για την απορρόφηση της ευθύνης για το ταλκ της J&J, η οποία στη συνέχεια κηρύσσει πτώχευση για την επίλυση των υποθέσεων. Δύο δικαστήρια είχαν διαπιστώσει προηγουμένως ότι η θυγατρική της J&J δεν είχε την «οικονομική δυσφορία» που ήταν απαραίτητη για να νομιμοποιήσει μια αίτηση πτώχευσης.
Το σχέδιο της J&J επικεντρώνεται στην επίλυση απαιτήσεων πτώχευσης από γυναίκες με καρκίνο των ωοθηκών και άλλους γυναικολογικούς καρκίνους που φέρεται να συνδέονται με το ταλκ. Έχει διευθετήσει τις περισσότερες υποθέσεις μεσοθηλιώματος εκτός της χρεοκοπίας και αυτό το μήνα ολοκλήρωσε μια χωριστή συμφωνία 700 εκατομμυρίων δολαρίων για την επίλυση αξιώσεων από τους γενικούς εισαγγελείς του κράτους.
Πηγή: Reuters
