Με κεντρικό σύνθημα «Απελευθερώσου!», ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας μας υπενθυμίζει τις βλαβερές συνέπειες του καπνίσματος, με αφορμή την 31 Μαΐου που ο Οργανισμός καθιέρωσε κάθε χρόνου ως Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος. Τα στοιχεία είναι συγκλονιστικά. Το κάπνισμα είναι μια βλαβερή συνήθεια που λαμβάνει διαστάσεις επιδημίας και σκοτώνει σχεδόν 6 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Από αυτούς, οι 600.000 είναι μη καπνιστές, οι οποίοι πεθαίνουν από παθητικό κάπνισμα.
Αν δε ληφθούν μέτρα, προειδοποιεί ο Οργανισμός, μέχρι το 2030 η επιδημία θα σκοτώνει περισσότερους από 8 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Πάνω από το 80% των καπνιστών ζουν σε χώρες με χαμηλά και μεσαία εισοδήματα. Η κατανάλωση των προϊόντων καπνού αυξάνεται σε παγκόσμιο επίπεδο, αν και μειώνεται σε ορισμένες υψηλού εισοδήματος και άνω μεσαίου εισοδήματος χώρες. Επίσης, κάτω από 11% του πληθυσμού του κόσμου προστατεύονται από ολοκληρωμένη εθνική νόμους απαγόρευσης του καπνίσματος.
Στην κατεύθυνση αυτή, ο ΠΟΥ προωθεί μια πλήρη απαγόρευση των διαφημίσεων, των προωθητικών ενεργειών και των χορηγιών που σχετίζονται με το τσιγάρο και τον καπνό.
Στόχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, είναι να συνεισφέρει μέσω της παγκόσμιας ημέρας κατά του καπνίσματος, στην προστασία των τωρινών και μελλοντικών γενεών, όχι μόνο από τις καταστροφικές συνέπειες του καπνίσματος στην υγεία, αλλά και να τις προστατέψει από τις κοινωνικές, περιβαλλοντικές και οικονομικές μάστιγες του καπνίσματος και της έκθεσης στον καπνό.
